Ces arènes de reproduction ont été observées au sein de fonds meubles en limite inférieure de l’herbier de posidonie dans les eaux du parc. En effet, lors de la période de reproduction (mars à juin), de nombreux individus se rassemblent sur le sable en bordure d’herbiers. Les mâles en livrée nuptiale creusent, à l’aide de leur nageoire caudale, des nids en forme de cuvette. Les mâles attirent ensuite les femelles nageant au-dessus des nids et les incitent à venir pondre au sein de leur nid respectif. Enfin, les mâles vont surveiller les œufs jusqu’à leur éclosion, puisque la présence de plusieurs hectares de nids est source de prédation.

En effet, le projet SPICARENA a permis de montrer l’importance écologique de cette manifestation éphémère : presque 100 000 nids bio construits durant 26 jours avec une superficie totale de 6 hectares, une richesse spécifique importante, une zone d’alimentation pour de nombreux prédateurs. Ces résultats ont amené le parc à poursuivre l’étude de ces arènes de reproduction afin de les cartographier sur l’ensemble du territoire et de mieux comprendre les processus qui régissent cet écosystème temporaire.

Le suivi en 2022 et 2023 de l’arène de reproduction des picarels (Spicara sp.) dans le parc indique que cette dernière se forme tous les ans au même endroit à quelques mètres près. Elle commence en limite inférieure d’herbier de posidonie vers -37 m et s’étend sur le substrat meuble à sable grossier jusqu’à -50 m. Certains nids sont construits dans l’herbier, de ce fait, les picarels (Spicara sp.) pourraient avoir une influence sur la croissance de l’herbier.